KEDIRI, JP Radar Kediri- Telmo Castanheira, 33, telah diperkenalkan oleh manajemen Persik Kediri pada Jumat (4/7).
Pemain asal Portugal ini diproyeksikan mengisi posisi lini tengah. Tepatnya sebagai gelandang tengah.
Namanya mungkin asing di telinga Persikmania. Wajar, dia baru pertama kali bermain di Liga 1 Indonesia.
Namun, tidak dengan Head Coach Persik Kediri Ong Kim Swee. Telmo merupakan mantan anak asuhnya saat membela Sabah FC Malaysia.
Bahkan, kedatangannya ke Kota Tahu tak lepas dari peran besar Coach Ong. Agaknya, visi dan project yang ditawarkan sangat menarik bagi Telmo.
“Jadi saya memiliki beberapa pilihan. Tetapi pelatih meminta saya untuk bergabung dengan project ini,” bebernya.
Namun, tidak hanya Coach Ong semata. Telmo menyebut Arthur Irawan turut berperan dalam keputusannya merapat ke Persik Kediri. Bos Macan Putih itu menjadi sosok sentral atas kepindahannya.
Sebagai pemain anyar, dia mengaku ingin membantu Macan Putih meraih tujuannya pada musim depan.
Meski belum genap seminggu menjalani latihan, dia merasa tak kesulitan beradaptasi. Terutama dengan cuaca yang menurutnya tidak jauh berbeda dengan di Malaysia.
“Sejauh ini sangat bagus. Jadi panas tapi sedikit angin. Berbeda dengan di Sabah yang mana ketika saya datang sangat panas dan tidak ada angin sama sekali,” kata pemain yang memiliki tinggi 1,85 meter ini.
Menariknya, Telmo mengaku tak akan menyia-nyiakan pengalamannya selama berkarir di Indonesia.
Di depan awak media, dia ingin mengetahui lebih banyak mengenai budaya sepak bola negeri ini. Mengingat Persik Kediri merupakan klub pertamanya di Tanah Air.
“Saya tahu sedikit (sepak bola di Indonesia, red) karena saya suka mengikuti sepak bola di Indonesia. Saya sangat senang berada di sini,” akunya saat ditemui usai latihan di Gelora Daha Jayati (GDJ), Kecamatan Tarokan, Kabupaten Kediri.
Selanjutnya, dia mengatakan akan bekerja keras demi skuad Macan Putih. Targetnya tidak lain sama dengan target tim yang sudah ditetapkan oleh manajemen.
Secara mentalitas, dia mengaku sangat siap untuk mengarungi kompetisi bersama Persik Kediri. “Saya pergi ke setiap pertandingan untuk menang,” tandasnya.
Sebelumnya, lagi dia pernah membela klub-klub yang berada di negara asalnya. Yang lebih menarik, dirinya pernah membela tim nasional (Timnas) Portugal untuk kelompok U16 dan U17.
Telmo memiliki sejumlah pengalaman membela beberapa klub. Telmo mengawali dunia sepakbolanya dengan bergabung dengan akademi Porto FC.
Kemudian bergabung ke beberapa klub Portugal seperti Tourizense, Freamunde, dan Santa Clara. Tak hanya bermain di Liga Portugal, dia tercatat juga pernah membela klun di Liga Islandia, yaitu IBV Vestmannaeyjar.