Bagi yang pernah belajar ilmu komunikasi di era 90-an, atau sebelumnya, mungkin tak asing dengan Magic Bullet Theory. Secara harfiah, penerjemahan dalam bahasa Indonesia adalah Teori Peluru Tajam. Juga dikenal dengan sebutan Hypodermic Needle Theory alias Teori Jarum Hipodermik.
Teori ini bolehlah dibilang teori klasik. Karena diperkenalkan awal abad 20. Isinya, mengusung konsep sederhana. Media massa diyakini memiliki kekuatan yang langsung, segera, dan sangat kuat terhadap audiensnya.
Media massa diibaratkan bak jarum suntik raksasa. Atau peluru tajam dari senjata mematikan. Jarum itu menyuntikkan pesan, ideologi, atau informasi langsung ke otak audiens. Di sisi lain, sang audiens dicap sebagai pasif, rentan, dan memberi respon seragam terhadap pesan itu.
Adalah Harold Laswell yang diidentikkan dengan teori di atas. Seiring dengan analisanya tentang pesan-pesan media yang digunakan selama Perang Dunia I. Namun, sang penulis itu tidak pernah menyebut analisanya secara spesifik sebagai jarum hipodermik maupun magic bullet. Justru istilah itu muncul karena dipopulerkan oleh para kritikus. Tujuannya untuk mendeskrepsikan betapa naifnya teori tersebut!
Mungkin, karena terlalu dikritik itulah maka teori ini sudah nyaris tak digunakan oleh akademisi komunikasi saat ini. Sebab, bagi para akademisi itu Teori Jarum Hipodermik atau Teori Peluru Tajam memiliki banyak kelemahan.
Mengapa teori itu dianggap usang? Sebab, bagi studi komunikasi modern, teori tersebut terlalu menyederhanakan masalah. Juga, tidak akurat. Sebab, di mata komunikasi modern, audiens itu tidak pasif! Manusia modern memiliki filter kritis yang tidak menelan mentah-mentah apa yang dilihat di televisi maupun intenet. Belum lagi, ada yang namanya pemuka pendapat. Bisa tokoh yang kita percaya, yang menyaring informasi-informasi tersebut sebelum memengaruhi audiens.
Baca Juga: TITIK NOL, Pasar
Belum lagi, para ahli ilum komunikasi yakin, ada perbedaan latar belakang yang berpengaruh pada dampak infiltrasi pesan pada audiens. Sederhananya, pesan yang sama akan ditafsirkan secara berbeda oleh orang. Sangat bergantung pada tingkat pendidikan, budaya, dan religiusitas seseorang.
Nah, pemikiran studi komunikasi modern itu akhirnya terlihat sangat kontradiktif dengan teori klasik tersebut. Apalagi, Teori Jarum Hipodermik oleh Laswell memang digunakan untuk menganalisa aktivitas propaganda selama perang, baik Perang Dunia I maupun II. Dan, itu dianggap sebagai pemikiran yang usang. Atau istilah anak milenial, kudet, kurang update!
Tapi, tahukah kita bahwa sebenarnya justru disrupsi komunikasi memunculkan fenomena penggunaan kembali Teori Peluru Tajam atau Jarum Hipodermik itu. Mungkin, secara tidak sadar. Namun, bila kita telaah lebih dalam, sangat dalam penggunaannya. Logika dasar ‘suntikan pesan’ ternya menemukan relevansinya di era internet sekarang ini. Ketika semua tertuju pada media sosial, algoritma, dan big data!
Tak percaya? Coba kita utak-atik (gathuk) semua fenomena dalam dunia digital saat ini. Pertama, ada fakta tentang algoritma dan echo chamber. Algoritma media sosial seperti TikTok, Instagram, bahkan YouTube, menyuntikkan konten yang sangat spesifik dan dipersonalisasi langsung ke layar pengguna. Efek candu dan radikalisasi pandangan politik yang terjadi sangat mirip dengan asumsi dasar Teori Jarum Hipodermik.
Lalu, coba kita perhatikan fenomena hoaks ataupun fake news. Penyebaran dua hal itu di grup-grup percakapan nyaris selalu ditelan mentah-mentah oleh kelompok tertentu. Kemudian bisa memicu kepanikan instan.
Kemudian, ini mungkin lebih ke permainan para ahli propaganda model baru, yaitu micro-targeting politik. Yaitu memanfaatkan data pribadi untuk menyuntikkan iklan politik yang dirancang secara khusus mengeksploitasi ketakutan atau justru kemarahan individu secara langsung.
Nah, apakah pemikiran itu yang menginspirasi Pemerintah kita menggunakan paradigma-paradigma Orde Baru yang notabene adalah paradigma lama, untuk kepentingan mereka? Memanfaatkan sumber daya militer untuk kepentingan-kepentingan sipil seperti soal pangan dan lainnya?
Ah, entahlah. Yang pasti, kita saat ini sepertinya memang kembali berayun ke masa silam. Tentu dengan bungkus dan wajah yang kekinian. Bila kita telaah, banyak kebijakan besar yang ditelurkan didasari asumsi mirip dengan Teori Jarum Hipodermik, Teori Peluru Tajam. Kebijakan dilakukan massif dengan menggunakan sumber daya yang nyaris serupa.
Baca Juga: Lingkaran dan Setan
Kebijakan yang mana sih? Ah, kayak ndak tahu aje.
Atau, coba kita belokkan lagi. Sadarkah kita bahwa kita sekarang lebih sering jadi objek propaganda? Setiap informasi yang dijejalkan oleh influencer pendukung pemerintah atau penentangnya, sering kita telan tanpa penyaring. Sebagai audiens, kita ibarat kerbau dicocok hidungnya ketika mendapat informasi yang terkait dengan idola kita. Bila kita pendukung pemerintah, segala sesuatu tentang mereka kita anggap selalu benar. Sebaliknya, bila kita anti, semuanya serba salah. Tak mampukah kita menyaring sesuatu itu sesuai akal sehat kita? Misal, kalau kita mengkritik program pemerintah, belum tentu kita tidak peduli pada mereka. Karena, siapa tahu memang program yang ditelurkan itu banyak mudharatnya dibanding manfaatnya.
Atau, bisa jadi ada celah yang harus dibenahi di program tersebut. Sebab, sudut pandang orang lain kadang memang lebih luas dibanding sudut pandang kita. Jadi, apakah kita memang bersedia lagi jadi objek propaganda belaka? Seperti yang dianalisa Laswell dengan Teori Peluru Tajam itu? Apakah kita ingin menjadi keledai, yang terperangkap dalam lubang yang sama berkali-kali? Mari kita tanya pada diri sendiri.(*)
Editor : Mahfud