JP Radar Kediri – Nama Rodrigo Hernández Cascante atau yang akrab disapa Rodri kini resmi tercatat dalam sejarah emas sepak bola dunia. Gelandang sekaligus kapten timnas Spanyol ini baru saja dinobatkan sebagai peraih Golden Ball (Bola Emas) di Piala Dunia 2026.
Penghargaan ini menjadi pengakuan atas performa impresifnya sebagai dirigen lapangan tengah yang membawa La Roja meraih trofi juara dunia.
Gelar prestisius itu dipastikan setelah Spanyol menaklukkan Argentina dengan skor tipis 1-0 dalam laga final yang berlangsung di Stadion New York, New Jersey, Amerika Serikat, Senin dini hari (20/7) WIB.
Meski tak mencatatkan namanya di papan skor selama turnamen, konsistensi Rodri dalam mengatur tempo dan mengendalikan penguasaan bola menjadi kunci utama kesuksesan Spanyol.
Baca Juga: Leandro Paredes Dikartu Merah Usai Final Piala Dunia 2026
"Tim ini luar biasa. Kami adalah juara dunia dua kali. Ini adalah pencapaian yang sangat sulit, mungkin yang tersulit dalam sepak bola. Kami meraihnya dengan mengalahkan tim sekuat Argentina," ujar Rodri sebagaimana dikutip dari ESPN.
Keberhasilan di Piala Dunia 2026 menjadi momen kebangkitan emosional bagi gelandang Manchester City tersebut. Mengingat, ia sempat dihantam cedera ligamen anterior (ACL) yang cukup parah hampir dua tahun lalu. Peraih Ballon d'Or 2024 ini membuktikan bahwa dedikasi mampu mengalahkan keterpurukan.
"Saya bangga dan berharap generasi baru melihat bahwa hal itu mungkin terjadi. Pemain yang pernah berada di puncak lalu jatuh, masih bisa bangkit lagi. Ini adalah contoh bagaimana mengatasi kesulitan. Kita harus percaya," imbuhnya penuh haru.
Dengan raihan ini, Rodri sukses menggagalkan ambisi Lionel Messi untuk meraih Golden Ball ketiganya. Messi harus puas dengan Silver Ball, sementara penyerang Prancis, Kylian Mbappe, membawa pulang Bronze Ball.
Sosok Rodrigo Hernández Cascante
Di luar gemerlap stadion dan trofi yang ia angkat, Rodri adalah sosok yang unik. Ia mematahkan stereotip bahwa pesepak bola profesional hanya fokus pada fisik dan taktik. Rodri adalah seorang sarjana di bidang Administrasi dan Manajemen Bisnis.
Pria kelahiran Madrid ini menempuh pendidikan di Universitat Jaume I (Universidad de Castellón), Spanyol, di tengah padatnya jadwal latihan dan pertandingan sejak membela Villarreal hingga kepindahannya ke Manchester City.
Baca Juga: Siapa Pemain Terbaik Piala Dunia 2026? Intip Profil Rodri Sang Maestro Spanyol yang Juga Sarjana
Bagi para penggemar bola di Kediri maupun di tanah air, perjalanan Rodri bisa menjadi inspirasi besar. Ia membuktikan bahwa antara karier olahraga profesional dan pendidikan formal bukanlah pilihan yang harus dikorbankan salah satunya. Keduanya bisa berjalan beriringan jika dibarengi dengan kedisiplinan tinggi.
Kini, setelah melengkapi koleksi trofinya dengan gelar Piala Dunia, Liga Champions UEFA, dan Ballon d'Or, Rodri telah menasbihkan diri sebagai salah satu pemain elit sepanjang masa. Sebuah paket lengkap: jenderal di lapangan, sarjana di luar lapangan.
Daftar Peraih Golden Ball Piala Dunia (Terakhir)
2010 (Afrika Selatan): Diego Forlán (Uruguay)
2014 (Brasil): Lionel Messi (Argentina)
2018 (Rusia): Luka Modric (Kroasia)
2022 (Qatar): Lionel Messi (Argentina)
2026 (AS/Meksiko/Kanada): Rodri (Spanyol)
Editor : Shinta Nurma Ababil