KEDIRI, JP Radar Kediri - Skuad Macan Putih membuka pertandingan kontra Dewa United Banten FC dengan mulus.
Masih di babak pertama, Persik Kediri berhasil mencetak dua gol. Sang tuan rumah berhasil unggul 2-0.
Pertandingan yang berlangsung pada Sabtu (7/2) sore di Stadion Brawijaya itu sejatinya berjalan sulit untuk kedua tim.
Sebab, Kota Kediri diguyur hujan sejak siang. Sehingga, situasi di lapangan pun sulit lantaran aliran bola menjadi terhambat.
Namun begitu, anak asuh Marcos Reina tidak memberikan ruang untuk bernapas bagi sang tim tamu.
Sejak menit awal, Ezra Walian yang dipercaya menjadi motor serangan langsung menginisiasi tekanan tinggi.
Strategi "tancap gas" ini terbukti efektif. Baru empat menit laga berjalan, publik Brawijaya langsung bergemuruh.
Pemain anyar asal Spanyol, Ernesto Gomez, berhasil mencatatkan namanya di papan skor Stadion Brawijaya.
Memanfaatkan celah di lini pertahanan Dewa United, Gomez melepaskan tembakan akurat yang gagal dihalau kiper lawan.
Gol ini terasa spesial karena menjadi gol perdananya bagi Gomez sejak berseragam ungu Persik Kediri.
Meski laga diguyur hujan deras yang membuat lapangan menjadi licin, intensitas permainan Persik tidak menurun.
Ricky Kambuaya dkk dipaksa bertahan lebih dalam menghadapi gelombang serangan tuan rumah yang bervariasi dari sisi sayap maupun tengah.
Memasuki pertengahan babak pertama, kerja sama apik antara dua pemain berpengalaman, Jon Toral dan Ezra Walian, membuahkan hasil manis.
Jon Toral, gelandang kreatif lulusan akademi Arsenal, menunjukkan kelasnya. Menerima umpan matang, Toral dengan tenang melepaskan sontekan kaki kiri yang bersarang di pojok gawang Dewa United.
Sama seperti Gomez, ini merupakan gol debut bagi Toral yang disambut selebrasi emosional oleh rekan-rekannya.
Keunggulan 2-0 ini mencerminkan efektivitas strategi Marcos Reina yang memaksimalkan peran pemain-pemain kreatif di lini tengah.
Kerjasama apik kedua pemain tersebut pun terus mendapat sorakan dukungan dari Persikmania yang hadir langsung.
Dewa United sempat mencoba keluar dari tekanan di sisa waktu babak pertama, namun kedisiplinan barisan belakang Persik Kediri membuat serangan mereka kandas di tengah jalan.
Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, skor tetap bertahan 2-0 untuk keunggulan tim tuan rumah. (em/tar)
Editor : Andhika Attar Anindita