Pentingnya pertandingan itu, tim pelatih berusaha mempersiapkan sebaik mungkin. Termasuk memulai latihan sesegera mungkin setelah tiba di Kediri dari Bogor.
“Selasa (hari ini, Red) kami akan latihan. Melihat kondisi pemain,” ucap pelatih Divaldo da Silva Teixeira Alves.
Menurut Alves, ada dua kendala yang harus mereka perbaiki secepat mungkin. Yaitu mengisi kekosongan beberapa gelandang dan soal kebugaran tim. Selain itu, Persik juga harus mewaspadai Arema yang sekarang ditukangi oleh Javier Roca, mantan pelatih Persik.
Hingga saat ini, beberapa pemain masih menjalani observasi dari tim medis. Yaitu mereka yang ditarik Alves karena cedera. Sayangnya, Alves belum bisa berkomentar banyak terkait kondisi para pemainnya itu.
“Harapan kami, ya pemain bisa dalam keadaan fit,” imbuh pelatih berpaspor Portugal itu.
Salah satu yang masih memusingkan Alves adalah pilihan pada pemain tengah atau di bagian gelandang. Beberapa pemain mereka masih dalam keadaan yang belum bugar 100 persen. Opsi memainkan tiga pemain tengah atau empat pemain di tengah ini yang membuat Alves harus putar otak.
Gelandang bertahan mereka, yang bisa dimainkan 100 persen adalah Rohit Chand. Sedangkan duet Rohit masih terus diputar. Mulai Arthur Irawan, M. Taufiq, Fitra Ridwan, Ady Eko, dan Bayu Otto.
“Kami punya banyak gelandang, dan beberapa kemarin seperti Arthur dan Taufiq ada sedikit masalah di kaki, semoga tidak parah,” ujarnya.
Fitra dan Bayu, lanjut Alves sudah bisa dimainkan. Namun karena keduanya juga menjadi salah satu pemain yang baru selesai penyembuhan pasca-cedera, Alves ingin melihat sedikit-demi sedikit. “Bayu kemarin juga bermain impresif sebagai pemain pengganti, kami akan terus pantau,” kata Alves.
Sedangkan Ady Eko, yang sejak melawan PSIS Semaran Bali United dan PSM Makassar, selalu mengisi posisi, harus berhenti bermain karena kartu merah. Editor : Anwar Bahar Basalamah