JP Radar Kediri – Saat mendengar kata “zombie”, sebagian orang mungkin langsung terbayang pada makhluk mengerikan dalam film horor yang berkeliaran tanpa jiwa.
Tapi siapa sangka, fenomena serupa ternyata benar-benar terjadi di dunia nyata, tepatnya pada ikan salmon. Ya, salmon yang biasanya dikenal sebagai ikan kaya protein dan omega-3 ini, rupanya bisa mengalami perubahan fisik yang sangat ekstrem di akhir hidupnya, hingga tampak seperti makhluk hidup yang perlahan-lahan membusuk, mirip zombie.
Proses ini dimulai ketika salmon memasuki fase migrasi terakhir dalam hidupnya. Setelah hidup bertahun-tahun di lautan, mereka akan kembali ke sungai tempat mereka menetas dahulu, menempuh ribuan kilometer dengan perjuangan berat melawan arus deras, batuan sungai, bahkan pemangsa. Tujuan mereka satu: berkembang biak sebelum mati. Namun perjuangan panjang itu membawa dampak besar bagi tubuh mereka. Kondisi fisik salmon mulai mengalami perubahan luar biasa yang tak jarang membuat orang yang melihatnya merasa ngeri.
Kulit mereka yang awalnya mengilap berubah menjadi kusam dan menghitam. Warna tubuh memudar, dan pada banyak kasus, muncul luka terbuka di berbagai bagian tubuh. Sisik-sisik mulai rontok, rahang melengkung aneh, dan mata menjadi sayu tak bersinar. Tak sedikit dari mereka yang terus berenang meskipun tubuhnya hampir tak bisa dikenali lagi.
Inilah yang membuat mereka dijuluki “salmon zombie” yang tampak seperti mayat walaupun mereka masih hidup.
Meski terdengar menyeramkan, proses ini sebenarnya merupakan bagian alami dari siklus hidup salmon. Setelah bertelur, sebagian besar salmon akan mati, dan tubuh mereka yang membusuk akan menjadi sumber nutrisi penting bagi ekosistem sungai. Bangkai salmon yang berserakan di dasar sungai bukanlah limbah, melainkan pupuk alami bagi tumbuhan air, makanan bagi burung, serangga, hingga beruang. Bahkan, unsur hara dari tubuh salmon bisa menyuburkan hutan sekitar aliran sungai.
Fenomena ini paling sering ditemukan di kawasan Amerika Utara seperti Alaska, Kanada, dan bagian utara Jepang saat musim kawin salmon tiba. Ribuan ikan memenuhi sungai, berenang dengan tubuh rusak, dalam kondisi sekarat. Meski menakutkan secara visual, mereka sebenarnya sedang menjalani tugas terakhir dalam hidup: memastikan kelangsungan generasi berikutnya.
Jadi, meskipun tampilannya seperti adegan film zombie, salmon-salmon ini bukanlah makhluk terkutuk. Justru, di balik wujud menyeramkannya, tersimpan kisah pengorbanan dan siklus alam yang menakjubkan. Sebuah pengingat bahwa di alam liar, kematian pun bisa menjadi awal kehidupan yang baru.
Untuk mendapatkan berita-berita terkini Jawa Pos Radar Kediri, silakan bergabung di saluran WhatsApp "Radar Kediri". Caranya klik link join saluran WhatsApp Radar Kediri. Sebelumnya, pastikan Anda sudah menginstal aplikasi WhatsApp di ponsel.
Editor : Ilmidza Amalia Nadzira