Upayanya menembus Timnas U-17 tak pernah mudah. Untungnya dia dikelilingi orang-orang selalu mendukungnya. Kini, selangkah lagi dia bisa tampil di Piala Dunia U-17 yang akan berlangsung di tanah air.
Sosok jangkung itu berjalan ke tengah lapangan. Langkahnya tenang, langsung menuju posisinya. Sebagai salah satu barisan gelandang. Lebih tepatnya, sang pemain ini bertindak sebagai play maker. Sosok penting dalam menghidupkan permainan timnya.
Seperti ketika berjalan yang terlihat ketenangannya, demikian pula ketika sosok ini terlibat dalam permainan. Gayanya kalem dan tenang. Tak grusa-grusu. Sangat pas sebagai pemain kunci kesebelasan Kota Kediri, yang dia bela saat ini.
“Saya memang mainnya begitu. Ikut idola saya, Bruno Fernandes dari Manchester United,” katanya, ketika ditemui usai pertandingan Kota Kediri melawan Kabupaten Tuban beberapa waktu lalu.
Sosok ini bernama lengkap Muhammad Alberta Nino Santoso. Biasa dipanggil Alberta saja. Tinggi badannya, lumayan tinggi. Mencapai 173 sentimeter. Pembawaannya sangat tenang. Seperti ketika bermain, yang matanya selalu awas memantau pergerakan lawan. Mencari celah yang pas untuk mengoper bola.
Usai pertandingan Pra-Porprov Jatim itu, Alberta akan langsung menuju rumah. Segera beristirahat. Karena keesokan harinya, (14/8) dia sudah harus bertolak ke Jakarta. Mendatangi panggilan Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI).
Ya, Alberta adalah satu dari ribuan pemain yang lolos seleksi Timnas U-17 hingga saat ini. Yang masih tersisa 30 pemain, termasuk Alberta. Satu langkah lagi dia akan menjadi penggawa timnas U-17.
Bagaimanapun juga, upaya remaja asal Kelurahan Tinalan, Kecamatan Pesantren ini layak diacungi jempol. Hingga saat ini dari Jawa Timur yang bertahan hanya dua orang. Selain Alberta, satu lagi adalah pemain dari Madura.
Sambil mengusap keringat Alberta menceritakan perjalannya mengikuti seleksi Timnas U-17. Juli lalu, PSSI menggelar seleksi. Tiap daerah diminta mengirim minimal tiga pemain terbaiknya. Dan, Alberta menjadi salah seorang wakil Kota Kediri.
Untuk Jawa Timur, seleksi berlangsung di Gelora Bung Tomo Surabaya. Ada ratusan peserta yang ikut. Dan, hanya dua orang yang bisa melewatinya.
“Sekitar seminggu dari seleksi saya langsung dihubungi Askot PSSI Kota Kediri untuk berangkat ke Jakarta,” terangnya.
Di Jakarta, Alberta masih harus melakukan satu kali seleksi, final. Nanti, dari 30-an pemain yang tersia, akan diambil 20-an pemain. Yang secara resmi akan berseragam Timnas U-17.
“Harapannya bisa lolos dan bermain di tim inti Timnas U-17,” harapnya.
Meskipun melalui jalan sulit, Alberta mengaku senang. Karena selama ini dia dikelilingi orang-orang yang suportif. Terutama dari keluarga yang mendukung penuh. Kedua orang tuanya, Rudi Santoso dan Bertina Rachmawati, terus memberikan dukungan. Terutama sang ayah, yang dianggapnya sebagai pelatih pribadi.
“Ayah hampir selalu melihat saat saya bermain,” terang pemain yang pernah bergabung di Persebaya U-17 tersebut.
Sang ayah memang bukan pemain profesional. Tapi dia adalah penggemar sepak bola kelas berat. Yang mahir dalam memberikan instruksi.
Ketika melihat anaknya melakukan kesalahan, Rudi tak segan mengkritik langsung. Begitu juga ketika usai pertandingan, Rudi akan mengajak sang anak untuk berdiskusi. Mencari kesalahan dari permainan yang dimainkan.
“Kalau saya salah pasti langsung dievaluasi setelah pertandingan,” ujarnya sembari terkekeh.
Namun, menurutnya itu adalah bentuk kasih sayang sang ayah kepadanya. Karena dengan kritik dan masukan tersebut, Alberta bisa tumbuh menjadi pemain yang baik. Bahkan hanya tinggal selangkah untuk bisa bergabung ke tim inti Timnas U-17.
Untuk mendapatkan berita-berita terkini Jawa Pos Radar Kediri, silakan bergabung di Grup Telegram "Radar Kediri". Caranya klik link join telegramradarkediri. Sebelumnya, pastikan Anda sudah menginstal aplikasi Telegram di ponsel.
Editor : Anwar Bahar Basalamah