Setelah menjalani 11 hari seleksi Supermodel Worldwide 2022 di India, Nova Retalista akhirnya kembali ke tanah air. Meski letih usai perjalanan panjang, gadis 24 tahun ini tak pulang dengan tangan kosong. Bersaing dengan kontestan dari 17 negara lain, Nova berhasil menyabet gelar runner up di ajang tersebut.
Tak hanya itu, gelar People Choice Award dan Best National Costume pun diraihnya. “Meski dalam ajang seperti ini ada target juara, namun tidak menyangka dapat runner up,” ujarnya saat dihubungi Jawa Pos Radar Kediri.
Sepulang dari India, gadis asal Desa Doko, Kecamatan Ngasem ini tidak langsung ke kampung halamannya. Melainkan ke kosnya di Tenggilis Mejoyo, Kota Surabaya. Itu karena mahasiswi Fakultas Psikologi Universitas Surabaya tersebut sudah disibukkan dengan aktivitas pendidikannya.
Dikonfirmasi melalui telepon, perasaan gembira Nova terdengar dari suaranya. Dengan semangat dia menceritakan pengalaman mengikuti ajang supermodel bergengsi itu. Sejatinya, event digelar pada 2020. Namun karena pandemi akhirnya ditunda. “Ajang ini sebenarnya merupakan kelanjutan dari Srikandi,” imbuhnya.
Sejak itu Nova sempat tidak mendengar kabar lagi. Hingga, tiba-tiba ada pemberitahuan bahwa ajang itu diselenggarakannya H-7 sebelum acara. Dengan status baru sebagai mahasiswa profesi, Nova sempat bimbang. Namun dengan tekad bulat, ia memutuskan tetap ikut ajang tersebut.
Dengan waktu terbatas, Nova dibantu manajemennya mulai persiapan. Selain menyiapkan beberapa kostum untuk di sana, juga perlengkapan make up, ketahanan fisik hingga bahasa. Perempuan kelahiran 1998 ini juga berlatih di catwalk. Total semua persiapan satu minggu. Bersama kru, Nova tiba sekitar pukul 02.00 di New Delhi pada 12 Oktober. “Karena terlalu pagi tak bisa langsung ketemu kontestan lain,” katanya.
Di hari pertama, kontestan menginap di Radisson Blu Hotel di ibu kota India. Saat itulah Nova bertemu peserta lainnya. Dibandingkan tahun sebelumnya, jumlah peserta yang berpartisipasi hanya 20 negara. Karena ada beberapa insiden, dari total tersebut tersaring jadi 17 negara saja.
Salah satu insiden sempat membuat teman sekamar Nova yang dari Albania terpaksa pulang. Itu karena kopernya berisi pakaian dan make up ketinggalan di bandara. Nova akhirnya mendapat teman satu kamar dari Belanda. Tetapi kontestan ini dihampiri keluarganya. Sehingga dia tinggal bersama keluarga dan krunya.
Selama di India, Nova tak hanya menginap di New Delhi. Namun juga di Agra dan Jaipur. Selain photoshoot, Nova pun berkampanye. “Menyuarakan tentang anti kekerasan anak dan perempuan,” jelas pemilik gelar Miss Global Jawa Timur ini.
Selama di India, Nova mengunjungi tempat wisata Taj Mahal yang merupakan salah satu dari tujuh keajaiban dunia. Rombongan kontestan wisata ke sana saat di Kota Agra. Street food India pun dicicipi. Yang paling terkenang saat mencoba es krim. Selain rasa, cara penyajiannya beda. Es krim diolah dengan tangan telanjang. Akibatnya, setelah makan perut Nova mulas. Editor : Anwar Bahar Basalamah